Londra’nın ünlü Notting Hill Karnavalı renkli görüntülerin yanı sıra gergin anlara da sahne oluyor. Çocuklar ve aileler için düzenlenen açılış gününde iki kadının kalabalığın ortasında yumruk yumruğa kavga etmesi büyük şaşkınlık yarattı. Sosyal medyada hızla yayılan görüntülerde kadınların birbirini yumrukladığı, saçlarını çektiği ve yerde sürüklemeye çalıştığı görülüyor. Çevredekiler “Güvenlik nerede?” diye bağırırken, arkadaşları kavgayı ayırmaya çalışıyor. O sırada arkada karnaval müzikleri çalmaya devam ediyordu.
Kavganın yaşandığı ilk gün, Metropolitan Polis toplam 140 kişiyi gözaltına aldı. Bu sayı, geçen yılın açılış gününe göre yüzde 40 daha fazla. Polis 105 kişiyi karnaval alanında, 35 kişiyi ise giriş noktalarında yakaladı. Gözaltıların 13’ü, bu yıl ilk kez kullanılan canlı yüz tanıma sistemi sayesinde gerçekleşti. Günün ilerleyen sajanstlerinde Portobello Road yakınlarında polise direnen bir erkek, altı polis tarafından taşınarak götürüldü. Aynı bölgede bir genç, üst araması sırasında kelepçelenerek gözaltına alındı. Yetkililer, karnavalın ilk günü sona ererken kalabalığın dağılmaya başladığını ancak bölgede çok sayıda polisin olası olaylara karşı hazır bekletildiğini duyurdu.
Notting Hill Karnavalı, 1966 yılından bu yana her yıl düzenleniyor ve Batı Londra’yı dev bir Karayip kültürü şölenine dönüştürüyor. Festival sabah 06.00’da “J’Ouvert” kutlamalarıyla başladı. Katılımcılar sokaklarda dans ederek birbirlerine renkli boyalar fırlattı. Karayip geleneği “Jab-Jab” de karnavaldaydı: Katılımcılar vücutlarını siyah yağ, çamur veya ziftle kapladı, boynuz ve zincirlerle dolaşarak sömürgecilik ile köleliğin yıkıcı etkilerini hicivle anlattı.
Polis, karnaval süresince 1 milyondan fazla ziyaretçi beklediklerini açıkladı. Festivalin 5 kilometrelik ana güzergâhı Ladbroke Grove, Great Western Road ve Westbourne Park’tan geçiyor. Etkinlikte ayrıca Grenfell Tower faciasında hayatını kaybedenler için 72 saniyelik saygı duruşu yapıldı.
Dünyanın en büyük karnavalında kadınlar arasında yaşanan kavga ise olayları gölgeledi. İki kadının kavgası hızla sosyal medyada yayıldı ve insanlar arasında büyük bir şaşkınlık yarattı. Polisin olaya müdahale etmesiyle 140 kişi gözaltına alındı ve bu sayı geçen yıla göre oldukça yüksek bir artış gösterdi. Karnavalın renkli atmosferi içinde yaşanan bu tür olaylar, etkinliğin güvenliği konusunda endişeleri de beraberinde getirdi.
Notting Hill Karnavalı her yıl binlerce insanı bir araya getirerek eğlenceli ve renkli bir atmosfer sunuyor. Ancak bu tür gerginliklerin yaşanması, etkinliğin tadını kaçırabilir ve güvenlik önlemlerinin gözden geçirilmesi gerektiğini gösteriyor. Polisin yoğun çabaları sayesinde karnavalın devam edebilmesi ve ziyaretçilerin güvende olması sağlanmış olsa da, gelecek yıllarda benzer olayların yaşanmaması için daha fazla önlem alınması gerekebilir.
