Antik Mısır döneminde timsahlar sadece tehditkar yırtıcılar değil, aynı zamanda kutsal varlıklar olarak görülmekteydi. Araştırmacılar, yaklaşık 3 bin yıl öncesine ait bir timsah mumyasını inceleyerek bu inançların arkasındaki ritüeller hakkında önemli bilgilere ulaştı.
Daily Galaxy'nin haberine göre, Birmingham Müzesi ve Sanat Galerisi'nde bulunan ve "2005.335" numarasıyla kaydedilen timsah mumyası, röntgen ve bilgisayarlı tomografi teknikleri kullanılarak detaylı bir incelemeye tabi tutuldu. Bu yöntemlerle, mumyaya zarar vermeden hayvanın yaşamı ve ölüm sonrası uygulamaları hakkında değerli bilgiler elde edildi.
Bu araştırmanın ilginç bulgularından biri, timsah mumyasının insan mumyalarına kıyasla neredeyse bütün olarak korunmuş olmasıydı. Antik Mısır'da insan mumyalarında genellikle iç organlar çıkarılırken, bu timsahın vücudu büyük ölçüde bozulmamıştı. Uzmanlar, bu durumun hayvanın dini bir sembol olarak kabul edilmesiyle doğrudan bağlantılı olduğunu ifade ediyor.
Antik Mısır mitolojisinde timsah başlı tanrı Sobek, güç, koruma ve bereketin simgesi olarak kabul edilmekteydi. Bu nedenle timsahlar kutsal sayılır, bazıları özel olarak yetiştirilir ve dini törenlerde kurban edilirdi.
Modern görüntüleme teknikleri sayesinde bilim insanları, timsahın midesine de ulaşmayı başardı. Yapılan incelemelerde, sindirim sürecini kolaylaştırmak amacıyla yutulan gastrolitlerin yanı sıra bronz bir oltaya bağlı bir balık kalıntısı tespit edildi.
Manchester Üniversitesi'nden arkeozoolog Lydia McKnight, bu bulguların önemine dikkat çekerek, "Sindirim sisteminin üst bölgesinde yoğunlaşan gastrolitler, timsahın son öğününü sindirmeye çalıştığını ve yiyecek mideye ulaşmadan önce yaşamını yitirdiğini gösteriyor" şeklinde yorumda bulundu.
Balığın hala oltaya takılı olması, timsahın ölümünden hemen önce yakalandığını gösteriyor. Bu durum, hayvanın doğal sebeplerle değil, bilinçli bir şekilde kurban edilmiş olabileceği ihtimalini artırıyor.