İngiltere'nin Eccles bölgesinde uzun yıllar boyunca postacı olarak görev yapan Darren Williams, otizm tanısı aldıktan sonra iş saatlerinde yapılan değişikliklere karşı başlattığı hukuki süreci başarıyla sonuçlandırdı.
Mahkemenin Williams lehine vermiş olduğu kararın en önemli nedeni, rutinlerin otizmli bireyler için kaygıyı yönetmede kritik bir öneme sahip olması. Williams, 15 yaşından beri saat 05:00’te işe başlamaya alışmıştı. Mahkeme kayıtlarına göre, bu erken işe başlama durumu iki önemli amaca hizmet ediyordu. erken saatlerde çalışmak, Williams’ın kalabalık insan gruplarıyla karşılaşmasını azaltıyor ve sosyal kaygısını artıran etkenleri ortadan kaldırıyordu. Ayrıca, erken biten mesai sayesinde Williams, sağlık sorunları olan eşine destek olabiliyordu.
Williams, 2022'de otizm teşhisi aldıktan sonra bir süreliğine izne ayrıldı. Hastalık izninden döndüğünde, çalışma saatlerinin değiştirildiğini fark etti. Royal Mail yönetimi, 2023 yılında yapılan bir düzenlemeyle Williams’ın mesai saatini 06:45’e çekmek istedi. Şirketin avukatları, 06:45’ten önce yapılacak bir iş olmadığını ve "boşta duran birine ödeme yapılamayacağını" öne sürerek bu değişikliği "operasyonel verimlilik" olarak tanımladı. Ancak İş Mahkemesi Yargıcı McDonald, bu argümanı kabul etmedi.
Kararın gerekçesinde öne çıkan bazı noktalar şunlardır:
Davanın sonucunda Royal Mail, 12.925 sterlin tazminat ödemeye mahkum edildi. Ayrıca mahkeme, şirkete resmi bir yazı yazarak Williams’ın mesaisinin en geç 06:00’da başlamasının yasal bir hak olduğunu onayladı.