Barranca bölgesinde 3.500 yıllık antik bir şehir olan Peñico keşfedildi. Bu şehir, binlerce yıl önce bir ticaret merkezi olarak kullanılıyordu ve Pasifik kıyısındaki kültürlerle, And Dağları ve Amazon Ormanları’ndaki topluluklar arasında bir bağlantı noktasıydı.
Peñico’da tapınaklar, yaşam alanları ve dairesel yapılar bulundu. Bu yapılar taş ve kerpiçten inşa edilmiş olup deniz seviyesinden 600 metre yüksekte yer alıyordu. Özellikle meydanın duvarlarında kabartma heykeller ve uzak mesafelerden duyulabilen deniz kabuğundan yapılan çalgılarının tasvirleri dikkat çekiyordu. Diğer yapılarında ise insan ve hayvan figürlü kil heykeller, tören eşyaları ve deniz kabuklarından yapılmış kolyeler bulunmaktaydı.
Araştırmalara göre Peñico, M.Ö. 1800-1500 yılları arasında zirvedeydi ve Mezopotamya ve Asya’daki ilk medeniyetlerle aynı döneme denk geliyordu. Ayrıca, bu şehrin, Amerika kıtasının en eski medeniyeti olan Caral’a çok yakın olması da dikkat çekiciydi. Caral, 5.000 yıl önce gelişmiş ve diğer büyük uygarlıklarla aynı dönemde yaşamış, ancak tamamen izole bir şekilde gelişmişti.
Peñico’nun keşfi, arkeologlar ve tarihçiler için oldukça önemliydi. Arkeolog Ruth Shady, Peñico’nun Caral uygarlığının yok olmasının ardından ortaya çıkan yeni bir kültür olduğunu belirtti ve bu şehrin kıyı, dağ ve orman toplulukları arasında bir alışveriş merkezi olduğunu vurguladı. Kültür Bakanlığı’ndan arkeolog Marco Machacuay ise Peñico’nun, Caral toplumunun devamı niteliğinde olduğunu ifade etti.
Peru, antik medeniyetler açısından son derece zengin bir ülke olarak bilinir. Machu Picchu ve Nazca çizgileri gibi dünyaca ünlü arkeolojik alanlara ev sahipliği yapmaktadır. Ancak, bu zenginliklerin korunması ve saygı gösterilmesi gerektiği açıktır.
Ancak, tarihi ve kültürel mirasa saygısızlık yapanlar da mevcuttur. Mayıs ayında, UNESCO tarafından korunan Chan Chan antik kentinin duvarına siyah sprey boya ile müstehcen bir şekil çizen bir saldırganın güvenlik kamerasına yansıyan görüntüleri büyük tepki toplamıştı. Kültür Bakanlığı, bu saldırıyı kınayarak saldırganın ciddi cezalarla karşılaşacağını belirtti.
Chan Chan, İnkalar’dan önce Chimu Krallığı’nın başkenti olarak bilinir. 30.000 kişilik bir nüfusa sahip olan bu büyük şehir, dünyanın en büyük kerpiç şehri olarak kabul edilir. Tapınaklar, evler ve ambarlar içeren Chan Chan, ayrıntılı süslemelerle bezeli duvarlara sahiptir.
Machu Picchu, Caral ve Chan Chan gibi arkeolojik alanlar, Peru’nun en önemli tarihi hazineleri arasında yer almaktadır ve bu alanlar ülkenin kültürel ve tarihi mirasını yansıtmaktadır. Bu tür antik kalıntıların korunması ve değer verilmesi, gelecek kuşaklar için önemlidir.