Kolombiyalı yetkililer, ultra-Ortodoks Yahudi mezhebi Lev Tahor’dan kurtarılan 17 çocuğu duyurdu. Operasyon, ülkenin ikinci en büyük şehri olan Medellin’in yaklaşık 120 kilometre kuzeyindeki Yarumal’da gerçekleşti. Interpol tarafından aranan beş çocuk ve genç, insan kaçırma ve insan kaçakçılığıyla bağlantılı oldukları düşünülerek tespit edilmeye çalışıldı. Çocukların Guatemala, ABD ve Kanada’dan geldiği tahmin ediliyor. Bazıları kaçırılmış olabileceği düşünülen çocuklar için endişeler var ve bu durum, dini inançlar altında insan ticareti yapıldığına dair şüpheleri beraberinde getiriyor.
Grubun Latin Amerika’daki fajansliyetleri uzun bir geçmişe sahip. 1980’lerde İsrail’de kurulan tarikat, Meksika ve Guatemala gibi ülkelerde insan kaçırma, insan ticareti ve cinsel suçlarla suçlandı. Guatemala’da bir tarikat yerleşkesinden kurtarılan 160 çocuk olayı da bu suçlamalarla ilgiliydi. Tarikat üyeleri her zaman suçlamaları reddetti ve dini inançlarına yapılan saldırılar olarak gördüler.
Lev Tahor, 1988 yılında İsrail’de kurulan ve Haham Şlomo Helbrans tarafından yönetilen bir tarikattır. Tahminen 250 ila 500 üyesi olan tarikat, çocuk istismarı, insan kaçırma ve çocuk ihmali gibi suçlamalarla karşı karşıya kaldı. Helbrans, tarikatı ABD’ye taşıyarak Brooklyn’de bir okul kurdu ancak yaşadığı yasal sorunlar nedeniyle hapis cezası aldı. Daha sonra Kanada’ya taşınan tarikat, Quebec eyaletinde yaşamaya başladı.
Tarikatın liderliği, Helbrans’ın ölümünden sonra oğlu Nachman Helbrans tarafından devralındı. Son yıllarda tarikat, çeşitli ülkelere yerleşmeye çalıştı ancak sık sık sınırdışı edildi. Kolombiya’ya giden tarikat üyeleri, yerel halkın dikkatini çekti ve göçmenlik yetkilileri tarafından tespit edildi.
Tarikatın katı beslenme ve giyim kuralları, Yahudiliğin ortodoks ve mistik bir kolu olan Hasidizm’in uygulamalarına benziyor. Ayrıca Siyonizme karşı olan tarikat üyeleri, Yahudi geleneğine ve hukukuna bağlı kaldıklarını savunuyorlar. Ancak aşırılıkçı görüşlerine rağmen, tarikatın üyeleri kendilerini gerçek ve doğru yolu izleyen, Yahudi dünyasında son alevi koruyan kişiler olarak görüyorlar.
Kolombiya’da tespit edilen tarikat üyeleri, hızlı bir operasyonla kurtarıldı ve yerel yetkililer tarafından takip edilmeye devam ediliyor. Tarikatın Kolombiya’da yerleşmesine izin verilmemesi için çaba harcanıyor ve cemajanst temsilcileri de bu operasyonu destekliyor. Tarikatın aşırı uygulamaları ve suçlamaları, uluslararası alanda da dikkat çekmeye devam ediyor.