Çin’in yaklaşık yarım asırdır sürdürdüğü dev ağaçlandırma çalışması, bilim insanlarının dikkatini çeken yeni bir sonuç ortaya koydu. Büyük Yeşil Duvar projesi kapsamında dikilen milyarlarca ağacın, doğal ormanlara kıyasla daha hızlı geliştiği belirlendi.
1978 yılında başlatılan proje, başta Gobi ve Taklamakan çöllerinin yayılmasını önlemek ve çölleşmeyle mücadele etmek amacıyla hayata geçirildi. Çalışmalar kapsamında bugüne kadar yaklaşık 66 milyar ağaç dikilirken, gelecek yıllarda bu sayının daha da artırılması hedefleniyor.
Yeni araştırmada, insan eliyle oluşturulan ormanlarla doğal ormanların iklim değişikliğine verdiği tepkiler karşılaştırıldı. Bilim insanları, ağaçların yaprak yoğunluğunu ve büyüme hızını inceleyerek önemli verilere ulaştı.
Araştırmanın sonuçlarına göre, dikilen ormanların yaprak alanındaki artış doğal ormanlara göre daha yüksek seviyede gerçekleşti. Uzmanlar, bu durumun genç ağaçların daha hızlı büyümesi, seçilen hızlı gelişen türler ve düzenli bakım uygulamalarıyla bağlantılı olabileceğini belirtiyor.
Ancak bilim insanları, bu avantajın kalıcı olmadığına dikkat çekiyor. Ağaçlar belirli bir yaşa ulaştığında büyüme hızındaki fark azalıyor. Doğal ormanların ise uzun vadede ekosistem dengesi ve karbon depolama açısından vazgeçilmez olduğu vurgulanıyor.
Araştırmanın, küresel iklim modellerinde ormanların rolünün daha doğru hesaplanmasına katkı sağlaması bekleniyor.