CHP Genel Başkan Yardımcısı Suat Özçağdaş ve beraberindeki heyet, vefatının yıl dönümünde Milli Savunma ve Milli Eğitim Bakanlığı görevlerinde bulunan Saffet Arıkan’ı Eyüp’teki kabri başında anma etkinliği düzenledi. Arıkan’ın 26 Kasım 1947’de hayatını kaybettiği bilinmektedir.
Eyüpsultan Mezarlığı’ndaki aile kabrine gelen Özçağdaş ve beraberindeki heyet, Arıkan’ı saygıyla anarak kabrine çelenk bıraktı ve saygı duruşunda bulundu. Özçağdaş, konuşmasında Arıkan’ın Cumhuriyet tarihinin kritik dönemlerinde hem asker, hem diplomat hem de bakan olarak önemli görevler üstlendiğini vurguladı.
Arıkan’ın Kurtuluş Savaşı’nda Moskova’da ateşemiliterlik görevini yürüttüğünü ve Moskova Anlaşması sonrasında Almanya’da Türkiye’ye silah tedarikleri için çalışmalar yaptığını belirten Özçağdaş, Arıkan’ın devlet adamı olarak ölçülülük, planlı çalışma, liyakat ve uzmanlık gibi özelliklere sahip olduğunu ifade etti. Ayrıca Arıkan’ın Cumhuriyet Halk Partisi’nin kurucuları arasında yer aldığını ve gerçek bir Atatürkçü olduğunu da aktardı.
Arıkan’ın Milli Eğitim Bakanlığı döneminde birçok önemli işe imza attığını belirten Özçağdaş, Ankara Tıp Fakültesi’nin açılması, Mülkiye’nin Ankara’ya taşınması, Dil, Tarih ve Coğrafya Fakültesinin kurulması, Konservatuvarın güçlenmesi gibi başarıları hatırlattı. Ayrıca Arıkan döneminde sanat eserlerinin desteklenmesi ve gelecek kuşaklara aktarılması gibi önemli adımların atıldığını dile getirdi.
Özçağdaş, Arıkan’ın harf devrimi döneminde Dil Tetkik Cemiyeti içinde yer aldığını ve ülkeye hizmet etmek için her türlü görevi yerine getirdiğini vurguladı. Anma programında Arıkan’ın yanı sıra Gazi Mustafa Kemal Atatürk, Mustafa İsmet İnönü, Mustafa Necati ve diğer devlet adamlarını rahmet ve özlemle andıklarını belirtti.